De kloof tussen burger en gemeente is vaak groot. Door burgerberaden te organiseren en met elkaar in gesprek te gaan kan deze kloof worden verkleind. Een burgerberaad houdt in dat gelote burgers spreken met elkaar, met politici en experts. Er wordt kennis en informatie vergaard en op basis daarvan worden oplossingen bedacht voor maatschappelijke vraagstukken. Er wordt vaak gewerkt met kleinere groepen, gespreksleiders en een uitgetekend scenario. Bij een burgerberaad kunnen er gevoeligere onderwerpen geagendeerd worden waar bestuurders hun handen liever niet aan branden. Maar ook onderwerpen met een langere looptijd dan de vierjarige zittingstermijn kunnen zo eerder aan bod komen. Een burgerberaad zorgt ervoor dat bestuurders en bestuurden dichterbij elkaar komen, dat het wantrouwen tussen deze twee groepen zal afnemen, dat gelote burgers de complexiteit ontdekken van besturen en dat politici ontdekken dat burgers goede besluiten kunnen nemen en dat er over wetten sneller gestemd kan worden. Een groter draagvlak, zorgt voor meer daadkracht.

De organisatie van een burgerberaad is geen taak voor alleen de grafisch ontwerper, dit moet in samenwerking gebeuren met verschillende organisaties en disciplines. Als ontwerper kan je bijvoorbeeld meedenken hoe zo’n project beter georganiseerd, gecommuniceerd en gevisualiseerd kan worden. Je kan kijken hoe de informatie die tijdens zo’n project aan de deelnemers wordt voorgelegd, zo duidelijk mogelijk weergegeven kan worden. Of je kan iets ontwerpen waardoor meer mensen op de hoogte zijn van het burgerberaad. In mijn Beeldend Eindwerk heb ik op dit laatste gefocust. Ik heb een website* ontworpen waarop zowel burgers als gemeentes gemakkelijk posters kunnen ontwerpen om deze burgerberaden onder de aandacht te brengen.

Mijn doel met deze website is tweeledig. Allereerst hoop ik dat in gemeenten waar een burgerberaad georganiseerd wordt, mijn website het makkelijker maakt om posters hiervoor te ontwerpen. Deze poster informeert inwoners dat er een burgerberaad aankomt, maar legt ook de nadruk op de zoektocht naar een representatieve groep deelnemers. Dit is belangrijk, want er worden betere besluiten gemaakt als de deelnemende groep diverser is. Ik hoop dat mijn poster er voor zorgt dat er ook daadwerkelijk meer mensen zich aanmelden als ze ingeloot worden, zodat er een diversere groep ontstaat.

Het andere doel van mijn website is om er voor te zorgen dat er meer burgerberaden georganiseerd worden. Op dit moment worden er helaas nog maar in een paar gemeenten burgerberaden georganiseerd en zijn gemeenten vaak terughoudend. Als je als burger graag wilt dat er in de gemeente een burgerberaad georganiseerd wordt, kan de tool gebruikt worden om snel en gemakkelijk een poster te ontwerpen. 

Deze poster kan vervolgens zichtbaar ophangen worden, op sociale media geplaatst worden of naar gemeenteraadsleden verstuurd worden om zo meer aandacht te creëren. Wellicht vindt men hierdoor mensen die ook een burgerberaad willen en kan er samen een initiatiefgroep gestart worden of worden raadsleden overtuigd om een burgerberaad te organiseren.

*Op dit moment werkt de website alleen op een desktop/laptop en alleen in Chrome.